Verscholen in de Maasvallei, niet ver van Namen, ligt Marche-les-Dames, een van de meest indrukwekkende klimgebieden van België. Met bijna 500 routes verdeeld over 23 verschillende rotswanden biedt dit gebied een schat aan mogelijkheden voor zowel beginnende als ervaren klimmers. In dit artikel duiken we diep in wat Marche-les-Dames zo bijzonder maakt, welke routes je niet mag missen en wat je moet weten voordat je je klimavontuur begint.
De geschiedenis en locatie
Marche-les-Dames heeft een rijke klimgeschiedenis die teruggaat tot de vroege jaren dertig. Het gebied werd vooral bekend als de favoriete klimlocatie van de populaire Koning Albert I, die tragisch genoeg op 17 februari 1934 overleed tijdens het soleren op de Roche du Vieux Bon Dieu. Vandaag de dag is het na Rocher de Freÿr het populairste klimgebied in België.
Het klimgebied strekt zich uit over enkele kilometers langs de Maas, net stroomafwaarts van Namen. De rotsen zijn verdeeld in drie hoofdsectoren:
- De rotsen van Beez
- De rotsen van het militaire kamp
- De rotsen achter het station (waar klimmen verboden is)
Kenmerken van het klimgebied
De rots
De klimwanden van Marche-les-Dames bestaan uit goed gestructureerde dolomitische kalksteen. De rotsen zijn voornamelijk zuidelijk georiënteerd, wat betekent dat ze veel zonlicht vangen. Gelukkig bieden de hoge bomen aan de voet van veel routes schaduw tijdens warme dagen.
De structuur van de rots zorgt voor veel grotere grepen, maar ook voor vele kleinere vingergaatjes. De kalksteen is door de jaren heen behoorlijk verweerd en afgeklommen door intensief gebruik, maar biedt nog steeds een geweldige klimervaring.
Routeverdeling
Marche-les-Dames biedt routes van verschillende moeilijkheidsgraden, variërend van eenvoudige 3a+ tot uitdagende 7a en hoger. De meeste routes bevinden zich in de populaire 4, 5 en 6 range (Franse schaal). Volgens de statistieken is de verdeling als volgt:
- Graad 3: 23 routes
- Graad 4: 97 routes
- Graad 5: 194 routes
- Graad 6: 144 routes
- Graad 7: 19 routes
- Graad 8: 2 routes
De belangrijkste sectoren
Marche-les-Dames bestaat uit verschillende sectoren, elk met hun eigen karakter:
Le Groupe de Beez
Deze sector bevat populaire wanden zoals:
- Rocher de l’Ecrin
- Rocher de la Jonction
- Le Jokari
- Rocher du Cellier
- Massif du Centenaire
La Partie Centrale – Domaine Royal
Een historisch belangrijke sector met onder andere:
- Fouquet
- Rochers du Roi Albert
- Du Dièdre Noir et de La Popeye
Intérieur Camp (Militair kamp)
Deze sector bevat enkele van de meest uitdagende routes:
- Fouquet
- Vallée du Tarzan
- Heylen
- Crombez
- Château
- L’Amphibie
Toproutes in Marche-les-Dames
Voor beginners (graad 3-4)
- Tarzan (4b): Een uitstekende multipitch route voor beginners, bestaande uit twee touwlengtes.
- Le masque à gaz (4c): De tweede touwlengte na Tarzan, perfect voor wie een beetje meer uitdaging zoekt.
- La Langoureuse (L1-L3): Een multipitch route met drie touwlengtes, waarbij de moeilijkheidsgraad varieert van 3 tot 4b.
Voor gevorderde klimmers (graad 5-6)
- L’Adieu: Een mooie multipitch route met drie touwlengtes (4b, 5c, 5c) en een optionele eenvoudige uitgang (4b).
- La Langoureuse (sortie directe): Voor wie de standaard uitgang van La Langoureuse te eenvoudig vindt, biedt deze directe uitgang een uitdaging van 6a.
- La Veranda (6a): Een sportklimroute die techniek en kracht combineert.
Voor experts (graad 7+)
Hoewel minder talrijk, biedt Marche-les-Dames ook enkele routes voor experts, waaronder vijf 7a routes en twee 8b routes.
Voordelen van klimmen in Marche-les-Dames
- Grote verscheidenheid aan routes: Met bijna 500 routes is er voor elk niveau wat te vinden.
- Goede equipering: De meeste routes zijn goed geëquipeerd met vaste haken en ankers, hoewel sommige oudere routes nog roestige bouten kunnen hebben.
- Multipitch mogelijkheden: Ideaal voor klimmers die hun eerste multipitch ervaringen willen opdoen.
- Via Ferrata: Naast traditionele klimroutes is er ook een populaire en goed aangelegde Via Ferrata in het Camp Commando, inclusief een brug tussen rotsformaties.
- Natuurschoon: De locatie biedt prachtige uitzichten over de Maasvallei.
Nadelen en aandachtspunten
- Beperkte toegang: De rotsen in het militaire kamp zijn alleen in het weekend toegankelijk en vereisen lidmaatschap van een klimclub.
- Afgeklommen routes: Door intensief gebruik zijn sommige routes behoorlijk afgeklommen en verweerd.
- Reservering noodzakelijk voor groepen: Groepen moeten minimaal 10 dagen van tevoren reserveren en zijn beperkt tot 5-15 personen.
- Oude topo’s: De laatste officiële topo dateert uit 2011 en is grotendeels uitverkocht.
- Oudere haken: Op sommige routes moet je oppassen voor oudere haken die minder betrouwbaar kunnen zijn.
Toegangsregeling
De toegang tot Marche-les-Dames is strikt gereguleerd:
- De rotsen zijn in beheer van de Club Alpin Belge (CAB-BAC).
- Het is niet overal toegestaan om te klimmen; op de rotsen achter het station/dorp mag niet geklommen worden.
- De rotsen in het militaire kamp zijn alleen in het weekend toegankelijk voor leden van KBF en CAB.
- Individuele klimmers kunnen in het weekend klimmen, beperkt tot 45 personen in totaal.
- Groepen moeten minimaal 10 dagen van tevoren reserveren via het KBF-secretariaat.
- Identificatie en lidmaatschapskaart zijn vereist.
Wanneer te bezoeken
De rotsen zijn voornamelijk zuidelijk georiënteerd, wat betekent dat ze veel zon vangen. In de zomer kan het erg warm worden op de rotswanden, hoewel de bomen aan de voet van de routes wat schaduw bieden. De lente en herfst zijn ideale seizoenen om Marche-les-Dames te bezoeken, wanneer de temperaturen aangenamer zijn voor het klimmen.
Bereikbaarheid
Neem afrit nummer 14(n80) op de A4 Brussel/Luxemburg. Richting Namen. Na ongeveer 1,5 km, sla linksaf, de N959 richting Marche les Dames op. Na ongeveer 5 km, parkeer aan de linkerkant, net voordat je over een viaduct de spoorlijn kruist. Vanaf hier loop je over het viaduct en kun je direct links een pad in.
Open in Google Maps Open in Waze
Meld een gevaarlijke situatie op de rotsen
Conclusie
Marche-les-Dames is een veelzijdig klimgebied dat iets te bieden heeft voor klimmers van alle niveaus. Van eenvoudige routes voor beginners tot uitdagende lijnen voor ervaren klimmers, de variatie is enorm. De combinatie van goed geëquipeerde routes, multipitch mogelijkheden en een prachtige natuurlijke omgeving maken het tot een must-visit bestemming voor klimliefhebbers in België.
Hoewel de toegangsregelingen strikt zijn en sommige routes tekenen van slijtage vertonen, blijft de kwaliteit van het klimmen hoog. Met de juiste voorbereiding en respect voor de regels kan Marche-les-Dames een onvergetelijke klimervaring bieden in het hart van België.
Meta description: Ontdek Marche-les-Dames, het klimparadijs van België met bijna 500 routes. Lees alles over de beste klimroutes, toegangsregels en praktische tips voor een perfect klimavontuur.